Όταν το καραβάνι με τους εμπόρους έφτασε στο μέρος όπου ο πατρίκιος μας ξεκουραζόταν, το μικρό παιδί για τα θελήματα είχε ήδη γυρίσει και καθόταν δίπλα στον αφέντη του περιμένοντας για επιπλέον οδηγίες.
"Α, να τος!" "Γεια σου Lucius!" άκουσε μια γνωστή φωνή από την πρώτη άμαξα.
Ο αρχιτέκτονας κοίταξε με μεγαλύτερη προσοχή και είδε τον αρχηγό του καραβανιού ο οποίος ήταν ο παλιός πυγμαχικός του σύντροφος, Mark Atalie - ένα αγόρι που ζούσε κοντά στην κατοικία των Tarquinius Lepidus.
"Ευγενή Lucius ή, τουλάχιστον, Αξιότιμε Lucius", ο αρχιτέκτονας διόρθωσε, προσπαθώντας να φανεί σημαντικός. "Είμαι ο Αυτοκρατορικός αρχιτέκτονας, όχι κάποιος ανώνυμος χωρικός."
"Είσαι μια γαλοπούλα", γέλασε με τον παιδικό του φίλο. "Και πάντα ήσουν έτσι".
"Χαίρομαι που βλέπω να μην έχεις αλλάξει πολύ."
"Και εσύ δεν έχεις ακούσει τίποτα για την ευγένεια και το τακτ", μουρμούρισε ο Tarquinius, "κάποια μέρα θα κληθείς να πληρώσεις το τίμημα γι αυτό".
"Lucius, φίλε μου" τον διέκοψε ο Mark Atilius. "Είχαμε το τελευταίο μας δείπνο όταν ο ήλιος ήταν να δύσει στον ορίζοντα. Τώρα θα συμβεί το ίδιο και δεν βάλαμε τίποτα στο στόμα μας εκτός από μια γουλιά νερό. Ας μετρήσουμε το φορτίο και να λύσουμε αυτή την αδικία."
"Έχεις δίκιο", συμφώνησε ο αρχιτέκτονας και γύρισε το κεφάλι στο παιδί για τα θελήματα. "Πήγαινε φέρε τους παπύρους των λογαριασμών!"
Το αγόρι έφερε στον Tarquinius μερικούς παπύρους που ήταν μαζί σε ένα ξύλινο κουτί. Κάθε στοίβα με παπύρους ήταν δεμένη με δέρμα και σημειωμένη με πολλές χάλκινες ράβδους.
"Τι είναι αυτό;", ρώτησε ο Mark Atilius δείχνοντας τις ράβδους.
"Οι αριθμοί των καταλόγων", απάντησε ο Tarquinius Lepidus."Μια ράβδος για τον πρώτο κατάλογο, το δεύτερο ραβδί σημειώνει τον δεύτερο κατάλογο κ.ο.κ. Τώρα θα σημειώσουμε τον όγδοο κατάλογο. Αυτές οι ράβδοι είναι ήδη εδώ. Παρακαλώ, φτιάξε τα άλλα δυο για να λάβουμε το οκτώ".
Ο αρχιτέκτονας έδωσε στον Mark Atilius δυο χάλκινες ράβδους ίδιες με αυτές που είχαν τοποθετήσει στους παπύρους και έφυγε να μιλήσει στον Centurion του Μηχανικού Σώματος, που είχε ήδη εμφανιστεί και περίμενε διαταγές.
Εργασία: Βοήθησε τον Mark Atilius να κάνει ότι του ζήτησε ο Αρχιτέκτονας.